第166章 同赴扬州 1
柳如梦说:“一心哥哥,刚才你一个人对付黄河帮那么多人的时候,我还真有点担心。可是后来看你把他们那么多人都打败了,真是厉害。”吴秋遇腼腆地笑了一下,说:“我原来对习武也没什么兴趣,师父让我练功的时候,我总是偷懒。后来下了山,跟师父失散以后,我发现用武功可以救人,还可以对付坏人,才知道练好了也真是有用。”柳如梦说:“你一下子救了整船的人,还把黄河帮给解散了,真是个大英雄。大家都叫你吴大侠呢。”吴秋遇说:“我哪是什么大英雄啊,每一次都是误打误撞。反正撞见了,尽力不让坏人得逞就是了。”
两个人事先已经跟船上的人问明了方向,一路说着话,往东南方向走去。吴秋遇不想柳如梦跟着他吃苦,本想就近雇一辆马车的,可是走了二十多里都没有找到可以雇车的地方。
柳如梦的脚步已经有些跟不上,吴秋遇赶紧停下,对她说:“累了吧?咱们停下来歇一会。”柳如梦微微喘着,往四周看了看,说:“这里荒郊野外的,恐怕有野兽出没。咱们还是抓紧赶路吧。”吴秋遇说:“对,是得赶紧走出这里。来,我背着你走吧。”柳如梦说:“不用。我不累。”吴秋遇看出柳如梦已经很累了,只是不想叫自己担心才那样说,于是说道:“来吧,我有丁大哥教我的追风架子,背着你,咱们还能走得快些。”说着,便蹲下身去。柳如梦确实是累了,因此也不再坚持,轻轻伏到吴秋遇的背上。吴秋遇背起柳如梦,偶尔使出追风架子,快跑一阵,觉得累了,就放慢速度,稍稍缓一下。柳如梦伏在吴秋遇的背上,两手搂搭在他的胸前,歪着头贴在吴秋遇的脖颈后面,心中充满了甜蜜。
吴秋遇虽然体力不错,又有追风架子可以施展,但是时间久了也难免劳累。柳如梦感觉到吴秋遇开始出汗,便直起身子轻声说道:“一心哥哥,你出汗了。把我放下,咱们找地方歇一下吧。我不想你太累了。”“好。”吴秋遇点了一下头,看到前面有几棵大柳树,便背着柳如梦走过去,把她轻轻放下。柳如梦靠着一棵大柳树坐下,本想招呼吴秋遇过去同坐,却发现吴秋遇已经另找地方坐了下来,轻轻扇动衣领吹风。柳如梦有些心疼,起身过去给他擦了头上的汗。吴秋遇笑着说:“我自己来。你过去歇着吧。好久没有走这么远的路了吧?”柳如梦回到大树下,重新坐好,深情地望着吴秋遇。吴秋遇坐了一会,随手从地上揪了几根野草,捏在手里轻轻捻着,渐渐若有所思。柳如梦知道,他现在一定是在想着小灵子,不免心中微微有感,脸上的表情也渐渐凝重起来。
两个人沉默着坐了一会。吴秋遇已经有些发呆。柳如梦抬起头看着吴秋遇,轻声问道:“一心哥哥,咱们不在一起的那些日子,你想我没有?”吴秋遇本来是侧对着她的,听到她问话,才转过脸来,发现柳如梦正在盯着自己,不知为什么,忽然心里有些慌乱,眼神躲闪了一下,说道:“当然了,我当然想你。”柳如梦仍然盯着吴秋遇问道:“就像你现在想小灵子一样?”吴秋遇稍稍愣了一下,低下头喃喃道:“也不知道她现在怎么样了。”
柳如梦没有继续追问,稍稍静默了一会,忽然微笑着说道:“一心哥哥,你再耍几招本事吧。我喜欢看。”吴秋遇见柳如梦心情好,自己也觉得轻松了一些,当即站起身,把随心所欲手完整地给柳如梦演了一遍。柳如梦拍手道:“太好了,真是好看,使得跟师公一样精彩。一心哥哥,你也累了吧,来,坐这,歇一会。”柳如梦说着,轻轻拍了拍自己身旁的地面。
吴秋遇迈步走过来,在柳如梦指的地方,挨着她坐下来。柳如梦又将身子往他那边挪动了一点,将头轻轻靠在他的手臂上。吴秋遇怕她摔倒,便也稍稍靠近一些,让她待得更安稳。柳如梦望着天空的白云,喃喃道:“我经常觉得自己就像是天上的云朵,悬在那里无依无靠。风稍微大一些,可能就随风消散了。”吴秋遇听她言语之中带有几分伤感,赶紧安慰道:“你怎么会是云朵呢?不要想太多了。”柳如梦说:“可是见到你以后,我的心情就不一样了。有你在我身边的时候,我就觉得特别踏实,遇到什么事情都不怕。现在咱们又在一起了,真好。我真希望咱们永远都不要分开。”吴秋遇扭头看了一眼软软靠在自己手臂上的柳如梦,轻声道:“咱们不分开,不分开。”
柳如梦脸上露出了笑容,慢慢闭上了眼睛,心情平静地待了一会,竟然睡着了。看着她安详的脸庞,听着她娇弱的呼吸,吴秋遇的心情却不能平静。他一动也不敢动,生怕惊醒柳如梦,即便手臂被压得有些酸麻了,仍然继续坚持着。柳如梦的身子越来越软,一点一点地往下滑倒。吴秋遇慢慢转过酸麻的手臂,把柳如梦轻轻揽在怀里,让她可以继续安详地睡着,自己也开始打盹。柳如梦醒来的时候,发觉自己依偎在吴秋遇的怀里,不禁有些意外。她轻轻仰脸看了一下,见吴秋遇仍然睡着,便又轻轻闭上眼睛,继续享受靠在吴秋遇怀里的温柔。
日近黄昏。隐约听到周围好像有动静,柳如梦睁开眼,仔细听了听,像是有人来了。她赶紧坐起来,果然看到有几个人正往这边走来,她轻轻推动吴秋遇的胳膊:“一心哥哥,有人来了。”吴秋遇被摇醒,顺着柳如梦的手指看到来人,赶紧扶着她一起站起来。
来的一共是三个人。走在前面的是个四五十岁的妇人,胳膊上挎着柳条编织的篮子。后面跟着一个老汉,一个年轻后生,肩上都扛着锄头。他们显然也已经看到了吴秋遇和柳如梦,并且正往这边走来。柳如梦小声说:“是庄户人家的,看上去像是一家子。应该不是坏人。”吴秋遇也觉得他们不像是坏人,多少放松了一些。
三个人走到近前。那妇人上下打量了一下吴秋遇和柳如梦,忽然看着柳如梦问道:“看你们面生,不像是本地人。路过的吧?”柳如梦轻轻点了点头。那妇人说:“这荒郊野外的,道儿不好走。你们怎么不去找大路,偏要走到这种地方来?”吴秋遇说:“我们路不熟,误打误撞走到这里。”那妇人看了一眼吴秋遇,微微笑了一下,把他叫到一边。吴秋遇虽然跟着她往旁边走了两步,但是却一直回头盯着老汉和那后生,提防他们对柳如梦不利。那妇人笑道:“你瞧你,少看这么两眼你都受不了?”吴秋遇没明白她是什么意思,愣愣地看着她。
那妇人神秘兮兮地小声问道:“是私奔出来的吧?”吴秋遇摇了摇头。那妇人轻轻在他肩膀上打了一下,笑嘻嘻说道:“还不敢承认。你放心,我们不会去告发的。你说你,给人家打工不老实,拐了人家大小姐。也不说雇辆马车什么的,人家大小姐跟你受得了这种苦?”吴秋遇有点苦笑不得,但是也懒得跟她解释,只是问道:“我们是想雇辆马车,只是没找到。大婶,您知道哪里有马车可以雇吗?”那妇人说:“这跟前还真是没有,最近也得到三十里外的镇子。”吴秋遇听了有些失望。
“我们在那边老远就看见你们了。大白天的不抓紧赶路,竟在这里打盹。这眼看着天就黑了,你们是打算走夜路,还是要睡在荒郊野外呀?”那妇人把私奔的事问完了,说话也不再那么小声。吴秋遇抬头看了看天,也觉得有些发愁。柳如梦开口问道:“大婶,这周围有投宿的地方吗?”那妇人说:“方圆二十里都没有客栈镇甸。不过你们也不用发愁,要是只想简单住一晚,不太挑剔的话,可以到附近村里随便去找个人家住一晚。”吴秋遇问:“那,哪里有村庄?”那妇人笑道:“傻小子。碰到我们,算你运气好。跟我们走吧,我们就是前边村里的。”吴秋遇扭头看着柳如梦。柳如梦轻轻点了点头。两个人便跟着他们往前面村里走去。
路上,那妇人简单介绍了一下,他们果然是一家人,老汉是她的老伴,叫老刘。那后生是他们的儿子,叫春生,二十了,还没娶媳妇。吴秋遇说自己姓吴,如梦姓柳。那一家三口就叫他们小吴和柳姑娘。妇人还语重心长地嘱咐吴秋遇:“你把人家大小姐拐出来,以后可要学会照顾人家。不能一时冲动,带着人家私奔了,以后不负责任。”吴秋遇不想跟她多说,只有点头。柳如梦听了,开始暗自觉得好笑,后来又觉得那妇人说的是好话。
到了村里,很多村民看到妇人带着一个美女回来,上前问这问那。妇人也不多做解释,只说是自家亲戚,有这么漂亮又有钱的亲戚,让很多人羡慕不已。回到家里,妇人着手做饭,很快就把一桌农家饭摆上。吃完了,妇人看了看吴秋遇,又瞅了瞅柳如梦,把她叫道旁边,小声问道:“柳姑娘,我们是穷苦人家,没那么多屋子。你是愿意跟我挤一挤,还是跟他住?”柳如梦见那妇人一直盯着自己看,不禁有些脸红,低下头,轻声说道:“我们不是私奔,我们已经定亲了,只是现在守孝,暂时还没有成亲。”妇人笑道:“你不用跟我解释这个。你只说想跟谁住一起,我好去安排呀。”柳如梦红着脸说:“你去问他吧,我都可以。”
妇人看到柳如梦害羞的样子,偷偷笑了笑,转身去问吴秋遇:“小吴啊,人家姑娘说了,晚上怎么住听你的。你是让她跟我挤一挤,还是跟你住?”吴秋遇稍稍愣了一下,想了想,说道:“她不常出门,不习惯跟生人住,还是我们一起吧。”“你小子,还没成亲就这么猴急。行,我知道了。”妇人诡秘地笑了笑,转身去安排了。其实吴秋遇倒不是想要跟柳如梦睡在一起,只是经历了太多事,他不放心把柳如梦交给别人。万一这妇人一家是坏人,一夜之间把如梦藏起来,他可就后悔莫及了。当然,这些话他是不能说出来的。
当晚,柳如梦睡在小屋的炕上。虽然旁边还有地方,但是吴秋遇还是选择睡在地上。
第二天早上,吴秋遇和柳如梦开门出来的时候,妇人已经做好了早饭。吃完了,吴秋遇和柳如梦打听了去往前方城镇的方向,便起身告辞。两个人出了村子,没走出多远,就听后面有人大声呼喊:“吴大哥,柳姑娘,请等一等!我来送你们!”吴秋遇和柳如梦停下脚步,回头一看,是春生赶着驴车追了上来。
春生来到近前,跳下驴车对二人说道:“我娘在收拾房间的时候,发现了你们留在桌上的那锭银子。料想还给你们,你们也不会要,就特意让我借了驴车,来送你们一程。”吴秋遇想了一下,说:“也好,那就多谢你了。等我们到前面镇子雇了马车,你就回来。”吴秋遇扶着柳如梦上了车。春生赶着驴车慢慢往前走去。
到了前面的镇子,春生帮着吴秋遇和柳如梦雇了马车,送他们起程,才赶着驴车回去。
吴秋遇和柳如梦乘坐马车,经过商丘、淮北,到了泗洪。由于一路有车夫陪着,柳如梦没有机会跟吴秋遇亲近。到了洪泽湖附近,柳如梦掀起帘子问车夫:“大叔,到大运河还有多远?”车夫抬手一指:“你们看,前面就是洪泽湖了。咱们绕过去,再走几十里就到大运河了。”柳如梦放下帘子,对吴秋遇说:“一心哥哥,前面那片湖水好大,我想坐船过去。反正过了洪泽湖就离大运河不远了,咱们叫马车回去吧。大叔也离家很久了。”吴秋遇点头同意,便掀起帘子对车夫说:“大叔,您把我们送到湖边的码头就回去吧。我们想坐船在湖上走走。”车夫笑道:“这个湖有什么好看的?”吴秋遇说:“我们好久没有见过这么大的水面,一时好奇。”
车夫说:“我有几句话,都是为你们好。毕竟年岁大一些,经的事多一些。你们可不要嫌我多嘴。”吴秋遇一愣:“有什么话,您说吧。”车夫抬手指着前面说道:“你们看那湖里,根本就没有几条船。这么大的水面,人又少,可不是个安全的所在呀。万一冒出个把水匪,你们又不识水性,只怕会有危险。看你们像是大户人家的,损失几个钱可能也不算什么。可是这位姑娘,或是哪家的小姐,长得这么好看,只怕叫坏人起了歹心,到时候不好脱身。”吴秋遇和柳如梦听了,心中都是一惊。他们在黄河上遇过险,当然知道水匪的手段。见他们神情紧张,车夫安慰道:“你们不是要去大运河么?顺着大运河往南,杭州有西湖,扬州有瘦西湖,景色都比这里好看多了,而且人多热闹,也比这里太平多了。要看水面,不如去那里看。”柳如梦说:“那我们还是直接去大运河吧。”车夫笑道:“这就对喽。我可不是贪图你们的车马钱。老汉是心疼你们。”吴秋遇说:“我们知道。谢谢大叔。”
马车绕过洪泽湖,一直把吴秋遇和柳如梦送到淮岸的运河码头。吴秋遇付了银子,打发马车回去,然后扶着柳如梦进入码头。客船来了,两个人便一同登船,向扬州进发。
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两个人事先已经跟船上的人问明了方向,一路说着话,往东南方向走去。吴秋遇不想柳如梦跟着他吃苦,本想就近雇一辆马车的,可是走了二十多里都没有找到可以雇车的地方。
柳如梦的脚步已经有些跟不上,吴秋遇赶紧停下,对她说:“累了吧?咱们停下来歇一会。”柳如梦微微喘着,往四周看了看,说:“这里荒郊野外的,恐怕有野兽出没。咱们还是抓紧赶路吧。”吴秋遇说:“对,是得赶紧走出这里。来,我背着你走吧。”柳如梦说:“不用。我不累。”吴秋遇看出柳如梦已经很累了,只是不想叫自己担心才那样说,于是说道:“来吧,我有丁大哥教我的追风架子,背着你,咱们还能走得快些。”说着,便蹲下身去。柳如梦确实是累了,因此也不再坚持,轻轻伏到吴秋遇的背上。吴秋遇背起柳如梦,偶尔使出追风架子,快跑一阵,觉得累了,就放慢速度,稍稍缓一下。柳如梦伏在吴秋遇的背上,两手搂搭在他的胸前,歪着头贴在吴秋遇的脖颈后面,心中充满了甜蜜。
吴秋遇虽然体力不错,又有追风架子可以施展,但是时间久了也难免劳累。柳如梦感觉到吴秋遇开始出汗,便直起身子轻声说道:“一心哥哥,你出汗了。把我放下,咱们找地方歇一下吧。我不想你太累了。”“好。”吴秋遇点了一下头,看到前面有几棵大柳树,便背着柳如梦走过去,把她轻轻放下。柳如梦靠着一棵大柳树坐下,本想招呼吴秋遇过去同坐,却发现吴秋遇已经另找地方坐了下来,轻轻扇动衣领吹风。柳如梦有些心疼,起身过去给他擦了头上的汗。吴秋遇笑着说:“我自己来。你过去歇着吧。好久没有走这么远的路了吧?”柳如梦回到大树下,重新坐好,深情地望着吴秋遇。吴秋遇坐了一会,随手从地上揪了几根野草,捏在手里轻轻捻着,渐渐若有所思。柳如梦知道,他现在一定是在想着小灵子,不免心中微微有感,脸上的表情也渐渐凝重起来。
两个人沉默着坐了一会。吴秋遇已经有些发呆。柳如梦抬起头看着吴秋遇,轻声问道:“一心哥哥,咱们不在一起的那些日子,你想我没有?”吴秋遇本来是侧对着她的,听到她问话,才转过脸来,发现柳如梦正在盯着自己,不知为什么,忽然心里有些慌乱,眼神躲闪了一下,说道:“当然了,我当然想你。”柳如梦仍然盯着吴秋遇问道:“就像你现在想小灵子一样?”吴秋遇稍稍愣了一下,低下头喃喃道:“也不知道她现在怎么样了。”
柳如梦没有继续追问,稍稍静默了一会,忽然微笑着说道:“一心哥哥,你再耍几招本事吧。我喜欢看。”吴秋遇见柳如梦心情好,自己也觉得轻松了一些,当即站起身,把随心所欲手完整地给柳如梦演了一遍。柳如梦拍手道:“太好了,真是好看,使得跟师公一样精彩。一心哥哥,你也累了吧,来,坐这,歇一会。”柳如梦说着,轻轻拍了拍自己身旁的地面。
吴秋遇迈步走过来,在柳如梦指的地方,挨着她坐下来。柳如梦又将身子往他那边挪动了一点,将头轻轻靠在他的手臂上。吴秋遇怕她摔倒,便也稍稍靠近一些,让她待得更安稳。柳如梦望着天空的白云,喃喃道:“我经常觉得自己就像是天上的云朵,悬在那里无依无靠。风稍微大一些,可能就随风消散了。”吴秋遇听她言语之中带有几分伤感,赶紧安慰道:“你怎么会是云朵呢?不要想太多了。”柳如梦说:“可是见到你以后,我的心情就不一样了。有你在我身边的时候,我就觉得特别踏实,遇到什么事情都不怕。现在咱们又在一起了,真好。我真希望咱们永远都不要分开。”吴秋遇扭头看了一眼软软靠在自己手臂上的柳如梦,轻声道:“咱们不分开,不分开。”
柳如梦脸上露出了笑容,慢慢闭上了眼睛,心情平静地待了一会,竟然睡着了。看着她安详的脸庞,听着她娇弱的呼吸,吴秋遇的心情却不能平静。他一动也不敢动,生怕惊醒柳如梦,即便手臂被压得有些酸麻了,仍然继续坚持着。柳如梦的身子越来越软,一点一点地往下滑倒。吴秋遇慢慢转过酸麻的手臂,把柳如梦轻轻揽在怀里,让她可以继续安详地睡着,自己也开始打盹。柳如梦醒来的时候,发觉自己依偎在吴秋遇的怀里,不禁有些意外。她轻轻仰脸看了一下,见吴秋遇仍然睡着,便又轻轻闭上眼睛,继续享受靠在吴秋遇怀里的温柔。
日近黄昏。隐约听到周围好像有动静,柳如梦睁开眼,仔细听了听,像是有人来了。她赶紧坐起来,果然看到有几个人正往这边走来,她轻轻推动吴秋遇的胳膊:“一心哥哥,有人来了。”吴秋遇被摇醒,顺着柳如梦的手指看到来人,赶紧扶着她一起站起来。
来的一共是三个人。走在前面的是个四五十岁的妇人,胳膊上挎着柳条编织的篮子。后面跟着一个老汉,一个年轻后生,肩上都扛着锄头。他们显然也已经看到了吴秋遇和柳如梦,并且正往这边走来。柳如梦小声说:“是庄户人家的,看上去像是一家子。应该不是坏人。”吴秋遇也觉得他们不像是坏人,多少放松了一些。
三个人走到近前。那妇人上下打量了一下吴秋遇和柳如梦,忽然看着柳如梦问道:“看你们面生,不像是本地人。路过的吧?”柳如梦轻轻点了点头。那妇人说:“这荒郊野外的,道儿不好走。你们怎么不去找大路,偏要走到这种地方来?”吴秋遇说:“我们路不熟,误打误撞走到这里。”那妇人看了一眼吴秋遇,微微笑了一下,把他叫到一边。吴秋遇虽然跟着她往旁边走了两步,但是却一直回头盯着老汉和那后生,提防他们对柳如梦不利。那妇人笑道:“你瞧你,少看这么两眼你都受不了?”吴秋遇没明白她是什么意思,愣愣地看着她。
那妇人神秘兮兮地小声问道:“是私奔出来的吧?”吴秋遇摇了摇头。那妇人轻轻在他肩膀上打了一下,笑嘻嘻说道:“还不敢承认。你放心,我们不会去告发的。你说你,给人家打工不老实,拐了人家大小姐。也不说雇辆马车什么的,人家大小姐跟你受得了这种苦?”吴秋遇有点苦笑不得,但是也懒得跟她解释,只是问道:“我们是想雇辆马车,只是没找到。大婶,您知道哪里有马车可以雇吗?”那妇人说:“这跟前还真是没有,最近也得到三十里外的镇子。”吴秋遇听了有些失望。
“我们在那边老远就看见你们了。大白天的不抓紧赶路,竟在这里打盹。这眼看着天就黑了,你们是打算走夜路,还是要睡在荒郊野外呀?”那妇人把私奔的事问完了,说话也不再那么小声。吴秋遇抬头看了看天,也觉得有些发愁。柳如梦开口问道:“大婶,这周围有投宿的地方吗?”那妇人说:“方圆二十里都没有客栈镇甸。不过你们也不用发愁,要是只想简单住一晚,不太挑剔的话,可以到附近村里随便去找个人家住一晚。”吴秋遇问:“那,哪里有村庄?”那妇人笑道:“傻小子。碰到我们,算你运气好。跟我们走吧,我们就是前边村里的。”吴秋遇扭头看着柳如梦。柳如梦轻轻点了点头。两个人便跟着他们往前面村里走去。
路上,那妇人简单介绍了一下,他们果然是一家人,老汉是她的老伴,叫老刘。那后生是他们的儿子,叫春生,二十了,还没娶媳妇。吴秋遇说自己姓吴,如梦姓柳。那一家三口就叫他们小吴和柳姑娘。妇人还语重心长地嘱咐吴秋遇:“你把人家大小姐拐出来,以后可要学会照顾人家。不能一时冲动,带着人家私奔了,以后不负责任。”吴秋遇不想跟她多说,只有点头。柳如梦听了,开始暗自觉得好笑,后来又觉得那妇人说的是好话。
到了村里,很多村民看到妇人带着一个美女回来,上前问这问那。妇人也不多做解释,只说是自家亲戚,有这么漂亮又有钱的亲戚,让很多人羡慕不已。回到家里,妇人着手做饭,很快就把一桌农家饭摆上。吃完了,妇人看了看吴秋遇,又瞅了瞅柳如梦,把她叫道旁边,小声问道:“柳姑娘,我们是穷苦人家,没那么多屋子。你是愿意跟我挤一挤,还是跟他住?”柳如梦见那妇人一直盯着自己看,不禁有些脸红,低下头,轻声说道:“我们不是私奔,我们已经定亲了,只是现在守孝,暂时还没有成亲。”妇人笑道:“你不用跟我解释这个。你只说想跟谁住一起,我好去安排呀。”柳如梦红着脸说:“你去问他吧,我都可以。”
妇人看到柳如梦害羞的样子,偷偷笑了笑,转身去问吴秋遇:“小吴啊,人家姑娘说了,晚上怎么住听你的。你是让她跟我挤一挤,还是跟你住?”吴秋遇稍稍愣了一下,想了想,说道:“她不常出门,不习惯跟生人住,还是我们一起吧。”“你小子,还没成亲就这么猴急。行,我知道了。”妇人诡秘地笑了笑,转身去安排了。其实吴秋遇倒不是想要跟柳如梦睡在一起,只是经历了太多事,他不放心把柳如梦交给别人。万一这妇人一家是坏人,一夜之间把如梦藏起来,他可就后悔莫及了。当然,这些话他是不能说出来的。
当晚,柳如梦睡在小屋的炕上。虽然旁边还有地方,但是吴秋遇还是选择睡在地上。
第二天早上,吴秋遇和柳如梦开门出来的时候,妇人已经做好了早饭。吃完了,吴秋遇和柳如梦打听了去往前方城镇的方向,便起身告辞。两个人出了村子,没走出多远,就听后面有人大声呼喊:“吴大哥,柳姑娘,请等一等!我来送你们!”吴秋遇和柳如梦停下脚步,回头一看,是春生赶着驴车追了上来。
春生来到近前,跳下驴车对二人说道:“我娘在收拾房间的时候,发现了你们留在桌上的那锭银子。料想还给你们,你们也不会要,就特意让我借了驴车,来送你们一程。”吴秋遇想了一下,说:“也好,那就多谢你了。等我们到前面镇子雇了马车,你就回来。”吴秋遇扶着柳如梦上了车。春生赶着驴车慢慢往前走去。
到了前面的镇子,春生帮着吴秋遇和柳如梦雇了马车,送他们起程,才赶着驴车回去。
吴秋遇和柳如梦乘坐马车,经过商丘、淮北,到了泗洪。由于一路有车夫陪着,柳如梦没有机会跟吴秋遇亲近。到了洪泽湖附近,柳如梦掀起帘子问车夫:“大叔,到大运河还有多远?”车夫抬手一指:“你们看,前面就是洪泽湖了。咱们绕过去,再走几十里就到大运河了。”柳如梦放下帘子,对吴秋遇说:“一心哥哥,前面那片湖水好大,我想坐船过去。反正过了洪泽湖就离大运河不远了,咱们叫马车回去吧。大叔也离家很久了。”吴秋遇点头同意,便掀起帘子对车夫说:“大叔,您把我们送到湖边的码头就回去吧。我们想坐船在湖上走走。”车夫笑道:“这个湖有什么好看的?”吴秋遇说:“我们好久没有见过这么大的水面,一时好奇。”
车夫说:“我有几句话,都是为你们好。毕竟年岁大一些,经的事多一些。你们可不要嫌我多嘴。”吴秋遇一愣:“有什么话,您说吧。”车夫抬手指着前面说道:“你们看那湖里,根本就没有几条船。这么大的水面,人又少,可不是个安全的所在呀。万一冒出个把水匪,你们又不识水性,只怕会有危险。看你们像是大户人家的,损失几个钱可能也不算什么。可是这位姑娘,或是哪家的小姐,长得这么好看,只怕叫坏人起了歹心,到时候不好脱身。”吴秋遇和柳如梦听了,心中都是一惊。他们在黄河上遇过险,当然知道水匪的手段。见他们神情紧张,车夫安慰道:“你们不是要去大运河么?顺着大运河往南,杭州有西湖,扬州有瘦西湖,景色都比这里好看多了,而且人多热闹,也比这里太平多了。要看水面,不如去那里看。”柳如梦说:“那我们还是直接去大运河吧。”车夫笑道:“这就对喽。我可不是贪图你们的车马钱。老汉是心疼你们。”吴秋遇说:“我们知道。谢谢大叔。”
马车绕过洪泽湖,一直把吴秋遇和柳如梦送到淮岸的运河码头。吴秋遇付了银子,打发马车回去,然后扶着柳如梦进入码头。客船来了,两个人便一同登船,向扬州进发。
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