第106章 八仙山谷
城东二十里外的穿芳峪。一处寨子外面,一个手中带剑的女子被门口的人拦下。她高声问道:“段晨星在里面吗?我要见他。”门口的人上下打量了她两眼,问道:“姑娘,你是?”那女子说:“你们进去告诉他,就说颜秀清来访。”一个人赶紧跑进去报信。
时候不长,就见一个不到四十岁的青壮汉子快步走了出来,一边走一边招呼道:“秀清师妹来啦。快请快请!”门口的人见寨主亲自出来迎接,知道这女子来头不小,赶紧让开道路。颜秀清迈步往里走,嘴上说道:“段师兄,你这门口好难进啊。”段晨星已经迎到面前,笑道:“哪里哪里。我这里向来只有粗莽的汉子进出,他们哪里见过像你这么惊艳威风的侠女,一时不知招待也是有的。”“师兄又取笑我。”颜秀清被他哄得笑了,跟着他一起往里走。
进到大厅,刚说了几句话,忽然有人急匆匆进来禀报:“寨主,曾小姐他们已经出城了,正往这边走来。”段晨星站起身吩咐道:“告诉那几个在谷口埋伏的兄弟,让他们把弓箭准备好。我马上就来。”报信的领命出去了。段晨星对颜秀清说道:“师妹,你先在此稍坐,我去处理一些事情,很快回来陪你。”颜秀清盯着他问道:“段师兄,你们还干杀人越货的勾当?”段晨星愣了一下,解释道:“师妹,你误会了,我们并非图财害命的劫匪。这次只是受人所托,替人了却一段麻烦。个中情由等我回来再跟你细说。”说完便急匆匆出去了。颜秀清独自坐了一会,终究是心里不舒服,也握着宝剑起身出来。外面的人已经知道她是寨主的师妹,在她问起段晨星去向的时候,自然也就没有隐瞒。
吴秋遇和小灵子跟踪曾婉儿等人出了城,向东走了十几里,又折向北走,已经可以隐约望见远处的高山。小灵子有些累了,速度渐渐慢了下来。吴秋遇赶紧回身问道:“灵儿,你怎么样?要不要我背你?”小灵子摆了摆手:“不用。咱们找个人问问吧,看这条路通向哪里。我怕一会咱们跟不上。”正好前面有个拾荒的老汉,吴秋遇扶着小灵子上前问道:“老伯,请问前面的去处是哪里?”老汉说:“这里呀,这里是穿芳峪。”小灵子问:“过了穿芳峪以后呢,前面能到哪里?”老汉说:“那要看你们去哪儿了?九龙山,八仙山,梨木台,都可以到。”小灵子谢过老汉,望了望前面渐行渐远的曾婉儿等人的身影,对吴秋遇说道:“秋遇哥哥,我有些累了,可能跟不上他们的马匹。前面岔路太多,我怕咱们跟丢了。你走得快,不如你先去追赶,路上留下记号,我顺着记号也能找去。”吴秋遇想了想,也有道理,于是说道:“这样也好。灵儿,你不用急着赶路,累了你就歇一会。等我找到如梦,马上回来迎你。”小灵子点头道:“嗯。你快去吧。他们越走越远了。”吴秋遇点了点头,转身走出几步,全力使出追风架子,像风一样追了出去。小灵子惊叹道:“秋遇哥哥真是厉害。看来我还得好好练习这个,希望日后不再拖累他。”
段晨星来到谷口,对埋伏在那里的手下说道:“待会他们来了,你们都给我看准了。咱们的目标只有一个,就是那个小丫头。听说那个小子很厉害,咱们不能现身跟他纠缠,只求弓箭射中,然后赶紧撤。你们谁射得最好,到前面来。”还真有个人自信地挤到前面来。段晨星拍了拍他的肩膀:“好,王可,看你的了。其他人也打起精神,好歹能补上几箭。”忽然有人低呼道:“寨主,他们来了!”段晨星赶紧吩咐众人埋伏好,然后定睛看去。只见三匹马不紧不慢地跑来,马上坐的分别是曾婉儿和鲁啸、郝青桐。王可等人已经把弓箭端起来,瞄准了曾婉儿。段晨星忽然看见了,吓了一跳,赶紧制止:“这个不是!这是曾家大小姐!”旁边有人说:“就这一个女的呀,那咱们射哪个?”段晨星说:“这三匹马先放过去,看看后面的再说。”目送着曾婉儿一行三人骑马过去,紧接着就看见吴秋遇风一样地徒步追了上来。众人都看得呆了。等到他们醒过神来的时候,吴秋遇也已经跑了过去。望着吴秋遇的背影,段晨星惊叹不已。其他人也小声议论:“那是什么人,怎么跑那么快?”“是啊,跟两脚马似的。”“废话,两脚马还能跑吗?”“我只是说他快嘛。”“都给我住嘴!”段晨星喝止了一声,继续往来路观望。
过了穿芳峪,曾婉儿回头望了望,见只有吴秋遇一个人跟了上来,不由得心中纳闷,于是把马放慢了速度。吴秋遇见他们放慢速度回头张望,赶紧到路边藏了起来。曾婉儿对郝青桐说道:“郝叔叔,那个小灵子没有跟上来。你回去看看,如果她仍在路上,就设法把她引过来。如果她已经回去了,也尽快告知我们,免得大家白跑一趟。”“好。”郝青桐应了一声,调转了马头。他刚要往回走,忽然想起了一件事,回头说道:“大小姐,穿芳峪是晨星寨的地盘。你爹会不会也给他们发了指令,让他们设法拦截?”曾婉儿想起昨晚爹爹特意嘱咐要途经穿芳峪,也马上意识到这一点,微微点了点头。鲁啸说:“要真是那样,说不定他们已经得手了。到穿芳峪之前,我还看到那丫头跟在后面,现在没影了。”曾婉儿心头一惊,马上对郝青桐说道:“郝叔叔,你赶紧回去看看!如果真是他们,让他们千万别胡来。只要把她吓唬一下,送出蓟州就是了。”郝青桐点头应了一声,急忙策马往穿芳峪赶去。曾婉儿怕吴秋遇发觉小灵子不在后面,赶紧带上鲁啸,继续往八仙山方向赶路。
吴秋遇看到郝青桐往回走,不由得心中纳闷,但马上想到,可能是曾婉儿发觉在门口上马时掉了东西,派郝青桐回去寻找的。一见曾婉儿和鲁啸继续策马赶路,等郝青桐从身边过去之后,他也赶紧转出来,继续发足追赶。
段晨星手下众人正在无所适从,忽然看到小灵子出现在路上,而且越走越近,忙问段晨星:“寨主,是不是这个?”小灵子虽然有些疲累,但是毕竟习了追风架子,走起路来还是比常人要快很多。段晨星点了点头:“就是她。你们都给我看准了,务必拿下!”眼看着小灵子已经离得不远,王可等人都端起弓箭,瞄准了她。尤其是王可,已经站到最好的位置,只等在寨主和众人面前好好露一手。
郝青桐既然已经想到了晨星寨的埋伏,回来时就特别留意了谷口两侧。他行走江湖多年,对这种埋伏设哨的事相当了解,很快就发现了段晨星等人的身影。段晨星也听到了马蹄声,赶紧扭头看去,认出是刚刚跟曾婉儿一起过去的郝青桐。郝青桐在马上大力地挥动手臂,示意段晨星不要对小灵子下手。段晨星愣了一下,马上领会了他的意思,赶紧吩咐道:“先不要动手!”那几个弓箭手听到寨主吩咐,稍稍放松下来。只有王可,一心想着要露脸建功,情绪绷得紧紧的,只待寨主一声令下。此刻忽听寨主发话,而且还说出“动手”二字,心里一激动,手一松,那支箭便射了出去。
小灵子忽然看到郝青桐转弯出现,吓了一跳,急忙找地方藏躲。她刚一转身,便被王可那支箭射中肚子,惊叫一声,仰倒在地。
郝青桐大惊,瞪了段晨星一眼,挥手让他们赶紧散去。段晨星无奈地摇了摇头。王可见自己一箭射中,颇为得意,欢呼道:“我射中了!我射中了!”段晨星狠狠地打了他一记耳光,骂道:“谁让你放箭了?赶紧撤!”说完,便急忙带着众人走了。只有王可一人,委曲地揉着自己的脸,愣了一会,才匆忙跟上。
郝青桐已经来到近前,匆匆跳下马,走到小灵子身边,伸出手去试探她的鼻息。忽然听有人大声喝道:“狗贼!休得无礼!”郝青桐一惊,抬头看去,只见一个女子正持剑快步走来。那女子正是段晨星的师妹颜秀清。郝青桐不认识她,也就没有理睬,继续察看小灵子的情况。颜秀清已经飞身到了近前,见郝青桐仍要对小灵子动手,一怒之下挥剑便砍。郝青桐听到风声,急忙起身避开,瞪着眼前这个陌生女子。颜秀清不由分说,举剑又砍。郝青桐不知她是什么来头,只得出招与她周旋。郝青桐虽然赤手空拳,但是毕竟武功高出颜秀清许多,因此只打了十几招,便一掌将她推了出去。颜秀清左手捂着胸口,只觉气闷,但是她不忍见倒在地上的姑娘再度遇害,仍然提剑在手,护在小灵子身边。
郝青桐并不急着上前与她争斗,稍稍冷静了一下,忽然想到:“那个小灵子中箭倒地,看样子是凶多吉少,我把她带回去也没法跟秋遇公子交代,更不知道大小姐是不是想再见到她。不如索性把她丢给这个女的,是背是埋,让她去办倒也省心。”想到这里,他微微一拱手,对颜秀清说道:“姑娘好武功,在下佩服!既然这位姑娘有你照应,也不劳我再费心。告辞了。”说完,他转身调转马头,飞身上马,急忙赶去向曾婉儿报信。颜秀清愣愣地看着郝青桐骑马远去,终于松了一口气。她收了宝剑,蹲下去,轻轻扶起小灵子,开始察看她的伤势。
曾婉儿和鲁啸骑马跑在前面。吴秋遇使着追风架子跟在后面,与前面的人马始终保持着一百来步的距离。按照和小灵子的约定,每次遇到岔路口,他就暂且停下来,用碎石或树枝做下记号。曾婉儿和鲁啸一直引着吴秋遇来到北面几十里外的八仙山。
进入黑山口,只见峡谷中奇峰断崖络绎不绝,嶙峋怪石比比皆是,走了不到一里,赫然可见南侧石崖上,有一大一小两块形状奇特的岩石,搭配在一起酷似一座龙头。北面有深潭一洼,是为黑龙潭。
山谷中道路崎岖,马蹄踩在碎石上也不稳当。已经把吴秋遇引入山里,并且小灵子已经和他分开,后面的事自有曾梓图安排,曾婉儿也就不那么着急了。正好郝青桐还没回来,曾婉儿和鲁啸便信马由缰,悠闲地欣赏着黑水峡的山石溪水,顺便等待郝青桐的消息。吴秋遇在后面悄悄跟着,也终于可以歇一歇。
过了半壁崖、骆驼峰,前面不远就是黑松林了。曾婉儿和鲁啸下了马,向黑松林走去。忽然从林中闪出四个黑衣人来。曾婉儿心中暗自埋怨爹爹,怎么找了这样四个笨蛋,于是赶紧让鲁啸转身向后观望,以牵制吴秋遇。吴秋遇看到鲁啸回身张望,急忙躲到身旁的岩石后面。曾婉儿对那四个黑衣人说:“你们不好好埋伏,怎么出来了?”
那四个黑衣人面面相觑,其中一个说道:“呦,看样子你早就知道我们在这?”曾婉儿说:“我当然知道。不然我们来这里干吗?”那四个人更是惊讶:“啊,竟然还有这样的好事?自己送上门来了。”曾婉儿说:“你们弄错了。我是曾婉儿。是我爹安排的,你们要对付的不是我。”“你爹安排的?那你爹可真是有心。那就过来吧,既然你爹把你送上门来,我们也不能不要,是不是?”说完,四个人大笑起来。曾婉儿怒道:“你们胡说什么!”其实鲁啸心中也怒了,只是大小姐还没吩咐,他仍要提防着吴秋遇靠近,所以暂时不好转过身来。
“好,好,算我们胡说。大小姐不要动怒。”说话的是四个黑衣人中年龄最小的一个。他嬉皮笑脸地走过来。曾婉儿怒目注视着他。那人离着曾婉儿还有三尺,却忽然转身,猝然向鲁啸的脖颈上打去。鲁啸背对着他,完全不了解情况,忽觉脖子后面一疼,便失去知觉,昏倒在地。曾婉儿大惊,没想到他会突然去偷袭鲁啸,更没想到他只是轻轻拍了一下就把鲁啸打倒在地,一时间愣在那里。那个人见自己偷袭得手,心中得意,笑嘻嘻地伸手向曾婉儿脸上摸来。曾婉儿这才反应过来,愤怒地挥起一拳,朝他面门打去。那个人似是没有料到眼前这个女子竟会有如此反应,惊呼了一声,慌忙退闪。但是他的鼻子还是被曾婉儿的拳头打到,顿时酸了一下,捂着鼻子叫了起来。另外三个黑衣人见状,也都围了过来。郝青桐不在,鲁啸昏倒,现在只能靠自己,曾婉儿拉开架势,准备与那四人搏斗。
吴秋遇远远望见了,急忙冲出来,大声喊道:“你们住手!”三个黑衣人看到吴秋遇,并没把他放在眼里。有一个小胡子笑嘻嘻上前说道:“老四刚撂倒一个黑大个,现在又冒出来一个傻小子。我说姑娘,你爹把你送上门来,怎么老有人添乱哪?”曾婉儿大怒,一脚向他踢过去。那人急忙向后跳开。他旁边那个取笑道:“我说二师兄,你可小心点。万一被她踢掉了命根子,你这辈子都快活不了了。”说话的是应该是老三。三个人一边在曾婉儿面前调笑着,一边动手动脚。只有那老四仍然在一旁揉着鼻子,暗自不爽。曾婉儿虽然有些武功,但是终究不是这几个人的对手,很快就被他们制住。老二和老三各抓住她的一条手臂,便要伸手对她进行轻薄。曾婉儿又急又恨,拼命挣扎,但是终归无济于事,只能高声呼叫:“秋遇公子,快救我!”
此时吴秋遇已经冲到近前。这倒让那几个黑衣人惊讶起来,他们完全没想到这个傻小子竟然如此之快。那老大堵住吴秋遇,轻蔑地说道:“傻小子,你不要多事!你只要乖乖地伺候着,老子们玩够了,也赏你一份。”吴秋遇已经看到他们欺负曾婉儿,又听他嘴里不净,知道跟他们讲理也没用,干脆不搭话,直接出手将那人的前胸抓住。那老大反应也不慢,虽然没想到吴秋遇会突然出手,但也只是稍稍愣了一下,便一手抓住吴秋遇的手腕,一拳去打他的面门。吴秋遇不等他拳头打过来,手上猛地一用力,便将那人摔翻在地。那老大的头脸撞在碎石上,顿时磕出血来。
老二和老三本来还只是看热闹,以为老大会轻易把傻小子制住,现在一看老大吃了亏,也顾不得再管曾婉儿,松开她,一起向吴秋遇打来。吴秋遇刚才多少算是出其不意,所以才能一招将老大摔倒。现在那二人是有备而来,吴秋遇只好小心应付。曾婉儿知道吴秋遇的本事,所以并不担心,只是在一旁看着吴秋遇如何为她出气。吴秋遇发现,那两个黑衣人的武功还算可以,至少能与蒙昆或是鲁啸等人相当,而且他们的手指缝和指甲里好像都藏有暗器,因此他也不得不小心周旋。吴秋遇看得没错,那两个黑衣人手中确实藏有暗器,还有毒,只不过吴秋遇身法灵活,他们一直不能近身,因此未能得逞。
老四的鼻子的终于不酸了,他看了看那三个黑衣人。老大被摔倒在地,刚刚爬起来,脸上还流着血。老二和老三在吴秋遇那里处于下风,估计很难再占到便宜。这老四自忖武功比那三个强不了多少,也不想上前自讨苦吃,他一眼瞥见曾婉儿正全神贯注地看着吴秋遇他们争斗,便悄悄向她身后摸去。曾婉儿的心思都在吴秋遇和那两个黑衣人身上,没注意到身后的情况。老四已经站到曾婉儿身后,快速出手扼住了她的脖子,高声叫道:“傻小子,你住手!”
吴秋遇发现曾婉儿被人制住,一时也不敢再与二人缠斗。老二和老三站在一旁喘着粗气,暂时也没有力气对付吴秋遇。这时候,老大抹掉脸上的血,走了过来,瞪着吴秋遇恨恨地骂道:“臭小子!你敢偷袭老子!你他娘的不想活了!”吴秋遇冷冷地看了他一眼,没有说话,心里却在盘算着怎么从这四个人手里救下曾婉儿。
老二和老三看老大走过来,关切地问道:“大师兄,你流血了,现在怎样?”老大不想在他们面前失了面子,硬撑着说道:“我没事,冷不防被他偷袭了,吃了点亏。”吴秋遇看到他们三个人站得很近,忽然有了主意,他假装舒展手脚,却暗自提气在手,猛然打出一记“驱伏双鬼”。这是“降魔十三式”的第八招,双管齐下,两股劲力可以各打一方。老二和老三被打在一起,老大独自被撞了出去,三个人先后倒在地上,嘴里哀嚎着,半天爬不起来。
曾婉儿大喜。老四惊出了一身冷汗,颤抖着大叫道:“你再动,我……我拧断她的脖子!”说着又把捏在曾婉儿喉头的手指掐紧了一些。曾婉儿轻声地咳嗽起来。吴秋遇惊叫道:“你别胡来!”他担心曾婉儿的安危,却又一时不知如何解救。老四见吴秋遇果然不敢动,猜想自己手里的人质一定对他很重要,于是威胁道:“我随时可以要了她的命!你要想让她活命,就……就自己把身上的武功废了!”曾婉儿听得一惊,她真心喜欢吴秋遇,一心想跟他在一起,今天也是为了把小灵子和他分开,才引着他们来到八仙山谷,没想到忽然冒出四个黑衣人拿住自己,却要逼着吴秋遇自废武功,这不是反而害了他么?想到这里,曾婉儿虽然脖子被人掐着,仍然努力地冲着吴秋遇微微摇头。
吴秋遇回头看了一眼,真希望这时候小灵子赶过来,她一定有办法解决眼前的难题。可是山谷中还没有小灵子的身影,吴秋遇只好尽量拖延时间,于是说道:“自废武功?怎么才能自废武功啊?”其实老四自己也不知道如何废除武功,他想了一下,说道:“你把自己的手臂卸下一条!”吴秋遇忽然想起当初在天百山庄的情景,那时候邵青堂父女挟持了小灵子,丢给他一把刀,让他自己切断一条手臂。想起这个,吴秋遇忽然眼前一亮,继续慢吞吞说道:“卸下一条手臂,怎么卸呀?我没有刀,自己也使不上力,要不,你过来帮我卸?”老四推着曾婉儿往前走了一步,忽又站住,庆幸道:“臭小子,你唬我!老子才没那么傻!老子要是过去,怕是卸不了你的手臂,反倒被你害了!”吴秋遇又回头看了一眼,见小灵子还没来,心里越发着急。曾婉儿也焦急地张望着,盼着郝青桐赶紧来,这样就可以减轻吴秋遇的压力。老四知道吴秋遇在等救兵,又见自己那几个同伙仍然爬不起来,知道拖延下去对自己没有好处,他四下看了看,指着地上一块石头说道:“你搬起那块石头,用力往自己头上砸。我看见血了,就放了她!”
吴秋遇无奈,慢腾腾走过去,费力地搬起那块石头。老四见吴秋遇中计,催促道:“举,举起来!从上往下砸!”吴秋遇佯做无力地样子,无奈地说道:“石头太重,我举不起来呀。”老四说:“不可能!你一定能举起来!”吴秋遇又假装试了试,说:“你看,我真的举不起来。”老四急了,大叫道:“你少装蒜!我数到三,你要是再不砸,我就弄死她!”说着便开始数数:“一……”
吴秋遇看了一眼曾婉儿,曾婉儿也在看她,正在冲他摇头。这时候,老四又数出了:“二……”同时掐紧了曾婉儿的脖子。曾婉儿痛苦地呕咳起来。吴秋遇心里一急,再也顾不了许多,一下子就把石头举过了头顶。曾婉儿连摇头的能力也没有了,几乎窒息昏厥。老四心中得意,逼迫道:“快砸吧,只有最后一个数了。三!”
吴秋遇闭上眼睛。忽听有个女子的声音说道:“哎呀,这是谁呀?好端端的,非要举个石头往自己头上砸。”吴秋遇睁眼看去,只见一个女子背着竹筐走了过来,看着很眼熟。老四和曾婉儿也都愣愣地看着她,不知她从哪里忽然冒出来。那女子看了一眼吴秋遇,挤了一下眼睛,妩媚地笑了一下,转身去向老四说道:“万山四鬼好威风哦!怎么欺负一个女孩子?”老四看了看她,惊讶道:“你认得我们?”那女子说:“我也是从南方来的,我们那里,谁不知道万山四鬼呀?”老四被她说得心花怒放:“看不出,你这个小美人还有些见识。你别听那些人瞎说,我们哪里叫‘万山四鬼’,我们是‘万山四小仙’。”那女子说:“万山四小仙?从来没听说过。万山四鬼倒是经常被人提起。你们可是有身份的人,放了这位姑娘好不好?”老四奸笑道:“放了她,让我欺负你呀?”“好啊,如果你喜欢,那就来欺负我吧。人家送上门让你欺负。”那女子说着就往前靠近。老四愣了一下,没想到这个女子这么大方,又怕她暗藏什么手段,赶紧喝止:“你不要过来!”曾婉儿也是惊讶地看着她,虽然不知道她是何来历,但是心里明白,她应该是要帮忙解救自己的。那女子像是撒娇一样地说道:“哎呀,你怎么这么小气?人家都主动送上门了,你还推三阻四的。讨厌啦。你看人家,细胳膊细腿的,像是会武功的人吗?你竟然怕成这样,呵呵呵呵。”说着,竟然捂着嘴笑了起来。老四被她说得脸皮一热,忍不住又仔细打量了她几眼。那女子妩媚地一笑,扭了扭身子,说:“既然你不喜欢人家,那我可走了。临走要送你个物件留作纪念。”老四没有说话,只愣愣地看着她。
那女子从袖中掏出一卷手帕,轻轻向老四丢去。老四竟然鬼迷心窍地抬手接了。曾婉儿趁机身子一扭,从他身前挣脱出来,还回手用力推了一把。老四手里抓着卷帕,向后退出两步才勉强站稳,惊觉上当。那女子说:“你要不要打开看看?”老四真的把手帕打开了,忽然捂着手腕惊叫起来:“啊,什么东西!好疼!疼死我了!”那女子拍着手大笑起来:“哈哈,你被我的紫花蟾蜍咬了!你完了!”“紫花蟾蜍!”老四惊愕地瞪大了眼睛,怒吼道,“你是苗家的人?你为什么要害我!”那女子说:“谁让你害我的秋遇哥哥!”老四疼得蹲了下去,一会就倒在地上翻滚起来。倒是那三个先前被吴秋遇打倒的,挣扎着爬了过来,惊呼道:“老四,你怎么样?”
苗家的人?吴秋遇猛然想了起来,随手丢下手里的石头,惊喜道:“你是玉凤姑娘?”龙玉凤转过身来,甜甜地笑道:“你终于想起我了?”吴秋遇憨笑道:“自从湫水一别,我还以为再也见不到你了。没想到今天在这里遇见,太好了!谢谢你帮了我!”龙玉凤四下看了看,忽然问道:“她呢?”吴秋遇知道她问的是小灵子,于是说道:“灵儿在后面,我想也快找来了吧。”曾婉儿本想上前道谢,见二人聊得如此热络,一时插不上话,又不禁有些吃醋。龙玉凤回头看了看曾婉儿,神秘兮兮地小声对吴秋遇说道:“这才几日不见,你身边又多了个美人。”吴秋遇赶紧解释道:“不是你想的那个样子。”龙玉凤笑道:“不是哪个样子?”吴秋遇知道她是故意取笑自己,但也一时说不清楚,憋得脸都红了。这时曾婉儿才上前说道:“多谢姑娘救我!”龙玉凤又仔细地打量了她几眼,笑着说道:“好漂亮的大家小姐呀!难怪人家为了你,都肯用石头砸脑袋了。我跟你说,秋遇哥哥可是个好人,你可要好好珍惜呀,不要欺负他。”曾婉儿偷偷看了吴秋遇一眼,脸也羞得红了,低声道:“哪有?”
老四仍在地上翻滚哀嚎。老二、老三伤得稍稍轻一些,爬过来哀求道:“女侠救命,给他上点解药吧!”龙玉凤说:“他活该!你们四鬼到了八仙山,就活该倒霉!”说着便去收了紫花蟾蜍,重新用手帕卷了,塞进袖子里。然后,取出一个小瓶,打开盖子,过去在老四手腕伤口处滴了几滴,重新盖好了,对万山四鬼说道:“他死不了了。你们可以走了!待会要是再有什么毒蛇毒虫的爬出来咬人,我可救不了你们。”万山四鬼磕头谢了,跌跌撞撞仓皇离去。
吴秋遇开口问道:“玉凤姑娘,你认得他们?”龙玉凤说:“唉,他们臭名昭著,作恶多端,没少在当地害人。我也是有一次偶然遇见了,才知道他们就是万山四鬼。”吴秋遇疑惑道:“他们如此作恶,没人管吗?”龙玉凤说:“别看他们四个本事不大,好歹是鲜子汤的徒弟,没人敢惹他们师徒。”吴秋遇觉得鲜子汤这个名字好像在哪里听过。曾婉儿惊叫道:“就是‘武林巅峰,散花仙翁’中那个鲜子汤吗?”龙玉凤说:“什么散花仙翁我不知道,不过那个鲜子汤在当地可是名声很响,好像势力很大的样子。”吴秋遇感慨道:“按说他名气那么大,应该也像无涯大师他们一样德高望重才是,没想到教出的徒弟竟如此不堪。”
这时候,一个苗家男子走过来。龙玉凤赶紧招呼他过来:“哥哥,我给你介绍一下,这位就是秋遇公子。这是我哥哥,他叫玉龙。”吴秋遇拱手施礼。龙玉龙只是轻轻点了一下头,对龙玉凤说道:“妹妹,你又乱走,让我好找。咱们该走了。”龙玉凤收起笑容,无奈地说道:“那好吧。”她又转身跟吴秋遇说了两句,才不舍地跟着哥哥走了。
吴秋遇目送龙玉凤走远。曾婉儿小声说道:“别看了,玉凤姑娘已经走远了。”吴秋遇收回目光,笑了一下,便去察看鲁啸的情况。曾婉儿说:“我只看那四鬼在他脖子上轻轻拍了一下。”吴秋遇仔细检查鲁啸的脖颈,发现上面扎着一支很细的钢针,轻轻拔下来,拿到鼻子底下嗅了嗅,说道:“这上面有一种麻毒,人中了以后就会失去知觉,不过应无大碍。”吴秋遇用力挤了挤鲁啸颈后的针孔,又给他推拿了一番。鲁啸渐渐醒来,看到吴秋遇竟然在身边,不由得愣住。曾婉儿说:“刚才有歹人出没,幸亏秋遇公子及时赶到,救了咱们。”鲁啸还不知道发生了什么事,但是大小姐说的应该不会有假,于是赶紧站起来,对着吴秋遇拱手道:“多谢公子。”
这时候,郝青桐骑马赶了过来。看到吴秋遇也在,稍稍愣了一下,下马走到曾婉儿身边,在她耳边小声说了刚才的情况。曾婉儿脸色突变,偷偷看了吴秋遇一眼,把郝青桐拉到一边,小声问道:“看清了没有,人还有没有救?”郝青桐微微摇了摇头:“我看是凶多吉少了。”曾婉儿沉吟良久,终于鼓足了勇气,走到吴秋遇跟前,低声说道:“秋遇公子,我对不起你。”吴秋遇以为她说的是刚才被万山四鬼威胁的事,笑着说道:“没事,都已经过去了。我不是也没有真的废掉武功嘛。”曾婉儿稍稍愣了一下,马上明白了,继续说道:“我说的不是这个,是小灵子姑娘。”“你们也发现她了?我还以为我们很隐秘。实在不好意思,让你们见笑了。”
曾婉儿看到吴秋遇仍傻傻地不知情,心中更加难受,转过身去,哽咽着说道:“小灵子她……她……遇害了。”吴秋遇一头雾水:“被害了?不可能啊。你怎么知道……”他忽然想起了郝青桐,上前问道:“你看到灵儿了?”郝青桐点了点头。吴秋遇顿时慌了,一把抓住郝青桐的手,急切地问道:“她在哪儿?她怎么样了?”郝青桐叹了一口气,低沉地说道:“她身上中了一箭,不知是死是活。我本想把她带来,可是突然杀出一个女子,执剑阻拦,我斗不过她,只得先来报信。”吴秋遇有如遭到晴天霹雳,呆立了半晌,忽然发狂似转身就跑。曾婉儿在身后大喊:“你去哪儿?”吴秋遇说:“我去找灵儿!”郝青桐高声提醒道:“她被那个女的带走了,不知去了哪里!”
吴秋遇忽然站住,眼中含着泪水,回头问道:“他们是什么人?是什么人干的?”郝青桐说:“我也不知道,我猜有可能是北冥教的人,不过还不能断定。”吴秋遇问:“那个女的什么样?”郝青桐说:“看上去二三十岁,挺年轻的,也不难看,大约这么高。手里使一口宝剑。”“是她?”吴秋遇马上想到了景素素,原来是北冥教红衣堂的堂主,现在是烈火旗的新任旗主。由于昨日才在府君山打过交到,所以听完郝青桐的描述,他马上就想到了景素素,而且越想越像。
曾婉儿上前安慰道:“你先不要着急。我们跟你一起去找。咱们骑马去,还能快一些。”吴秋遇心头烦乱,已经没了主意,听曾婉儿一说,也就点头同意。这里到蓟州城有六七十里路,曾婉儿是大小姐,刚才已经遇过险,不能单独留在这里。郝青桐是知**,当然也得跟着。要是把鲁啸留下,恐怕到天黑他都很难走回去。所以四个人只能分乘三匹马一同回去。曾婉儿让吴秋遇与自己同乘,吴秋遇也同意了。
三匹马载着四个人,沿着黑水峡中的原路,出了八仙山,向穿芳峪奔去。
再说小灵子那边。颜秀清扶起小灵子,探了探鼻息,发现还有呼吸,不由得心中一喜。给小灵子检查伤口的时候,意外地发现小灵子中箭的位置竟然没有流血。她轻轻掀开小灵子的衣襟仔细一看,发现箭头竟被白色的**挡住,只是将肚皮顶了进去,并未伤到皮肉。颜秀清惊讶不已,赶紧扶着小灵子坐好,在背后给她推拿。过了良久,小灵子终于醒来,捂着肚子叫疼。颜秀清惊喜道:“你终于醒了,太好了!”小灵子回头一看,见是一个不认识的女子坐在自己身后,开口问道:“姐姐,刚才发生什么事了?是你救了我?”颜秀清说:“刚才你被坏人射了一箭,晕倒了。幸亏你的**够结实,挡住了箭头!你没有伤到皮肉,肚子里面被戳痛了吧?”小灵子低头看了一下,知道是天蚕软甲起了作用,揉着肚子点头道:“嗯,是有点疼,不过不要紧。多谢姐姐救了我。”颜秀清说:“没事。你家在哪里?我送你回去。”小灵子站起身来,说:“不用劳烦姐姐了。我要到那边去找人。”颜秀清向北望了望,疑惑道:“那边都是山啊。你现在的样子,能行吗?”小灵子说:“我好多了,应该可以找去的。他会在路上给我留下记号。”颜秀清点了点头,说:“那好,你去吧。正好我在这里帮你守着,以防坏人又来追你。”小灵子感激地说道:“多谢姐姐。我叫小灵子,敢问姐姐芳名?”颜秀清说:“我叫颜秀清,是燕山派的弟子。”小灵子点头记下:“我记住了。姐姐,咱们后会有期。你也不用守太久,我应该很快就能找到秋遇哥哥的,那时候我就不用怕那些坏人了。”颜秀清说:“好。我知道了。”
两个人正说着,忽见北面有三匹马远远驰来。小灵子一眼认出了曾婉儿,赶紧闪到路边躲起来。颜秀清心中纳闷,只道是小灵子见到了坏人,赶紧拔剑在手。她很快认出了郝青桐,只道他又招来了同伙,更加紧张地望着他们。郝青桐也看到了颜秀清,抬手指着她叫道:“就是她抢走了小灵子姑娘!”吴秋遇抬眼一看,那并不是北冥教的景素素,而是一个从没见过的陌生女子,便要赶紧催马过去问个究竟。那马被吴秋遇两腿一夹,猛地往前一窜。曾婉儿猝不及防,身子向后一仰,便挤在吴秋遇怀里。吴秋遇两手拉着缰绳,倒似把她抱在怀中。
小灵子忽然看到吴秋遇坐在曾婉儿身后,而且与她紧紧挨着抱在一起,不由得暗自不爽。她也无心再躲藏了,直接从路旁走出来,站到了颜秀清的身旁。
曾婉儿见小灵子,显然愣了一下,扭头看了看郝青桐。郝青桐看到小灵子安然无恙,更是大吃一惊。吴秋遇又惊又喜,也不等那马匹走近,直接从马上跳了下来,快步跑到小灵子身边:“灵儿,你没事?刚才吓死我了!”小灵子看到郝青桐,就知道他已经把自己中箭的事跟吴秋遇说过了。看着吴秋遇脸上的泪痕,小灵子知道他是真心地心疼自己,于是再也没有半句埋怨的言语。她一边帮吴秋遇擦着脸上的泪痕,一边轻声说道:“我没事。你忘了,我身上有天蚕软甲呀。”看到小灵子平安无事,吴秋遇开心地笑了起来。曾婉儿看到吴秋遇和小灵子亲切地站在一起,难免心里酸酸的,不过看到小灵子平安无事,虽然没有达成目的,心中反而稍稍好受了一些。
颜秀清看着吴秋遇和小灵子,这才明白他们是一起的。郝青桐也下了马,招呼道:“姑娘,你看,我不是坏人吧。”颜秀清这才收了宝剑。小灵子赶紧介绍道:“秋遇哥哥,这位是秀清姐姐,就是她刚才救了我。”吴秋遇赶紧拱手道谢:“多谢姐姐救了灵儿。我叫吴秋遇。”颜秀清也轻轻一拱手,清脆地说道:“燕山派颜秀清。”郝青桐听了,在一旁轻呼道:“莫不是燕山派掌门颜震北的掌上明珠?”颜秀清瞧了他一眼,轻轻点了点头。郝青桐拱手道:“失敬失敬,刚才多有得罪。”颜秀清说:“都过去了。既然你们大家都是一起的,那我就放心了。小灵子,咱们后会有期。”她只跟小灵子道了一声别,还没等众人搭话,便转身离去。
曾婉儿心中有愧,便让郝青桐和鲁啸把马匹让给吴秋遇和小灵子。吴秋遇本要推辞,曾婉儿说:“小灵子姑娘受过伤,骑马稍稍轻便一些。你们就不要推辞了。”于是吴秋遇先扶着小灵子上了郝青桐的马,自己也上了鲁啸的马,和曾婉儿一起望蓟州城里奔去。鲁啸对着郝青桐抱怨了一番,说:“我也受伤晕倒了,还要从这里走回去。”然后,也只能跟着郝青桐一道,慢慢向蓟州城走去。
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时候不长,就见一个不到四十岁的青壮汉子快步走了出来,一边走一边招呼道:“秀清师妹来啦。快请快请!”门口的人见寨主亲自出来迎接,知道这女子来头不小,赶紧让开道路。颜秀清迈步往里走,嘴上说道:“段师兄,你这门口好难进啊。”段晨星已经迎到面前,笑道:“哪里哪里。我这里向来只有粗莽的汉子进出,他们哪里见过像你这么惊艳威风的侠女,一时不知招待也是有的。”“师兄又取笑我。”颜秀清被他哄得笑了,跟着他一起往里走。
进到大厅,刚说了几句话,忽然有人急匆匆进来禀报:“寨主,曾小姐他们已经出城了,正往这边走来。”段晨星站起身吩咐道:“告诉那几个在谷口埋伏的兄弟,让他们把弓箭准备好。我马上就来。”报信的领命出去了。段晨星对颜秀清说道:“师妹,你先在此稍坐,我去处理一些事情,很快回来陪你。”颜秀清盯着他问道:“段师兄,你们还干杀人越货的勾当?”段晨星愣了一下,解释道:“师妹,你误会了,我们并非图财害命的劫匪。这次只是受人所托,替人了却一段麻烦。个中情由等我回来再跟你细说。”说完便急匆匆出去了。颜秀清独自坐了一会,终究是心里不舒服,也握着宝剑起身出来。外面的人已经知道她是寨主的师妹,在她问起段晨星去向的时候,自然也就没有隐瞒。
吴秋遇和小灵子跟踪曾婉儿等人出了城,向东走了十几里,又折向北走,已经可以隐约望见远处的高山。小灵子有些累了,速度渐渐慢了下来。吴秋遇赶紧回身问道:“灵儿,你怎么样?要不要我背你?”小灵子摆了摆手:“不用。咱们找个人问问吧,看这条路通向哪里。我怕一会咱们跟不上。”正好前面有个拾荒的老汉,吴秋遇扶着小灵子上前问道:“老伯,请问前面的去处是哪里?”老汉说:“这里呀,这里是穿芳峪。”小灵子问:“过了穿芳峪以后呢,前面能到哪里?”老汉说:“那要看你们去哪儿了?九龙山,八仙山,梨木台,都可以到。”小灵子谢过老汉,望了望前面渐行渐远的曾婉儿等人的身影,对吴秋遇说道:“秋遇哥哥,我有些累了,可能跟不上他们的马匹。前面岔路太多,我怕咱们跟丢了。你走得快,不如你先去追赶,路上留下记号,我顺着记号也能找去。”吴秋遇想了想,也有道理,于是说道:“这样也好。灵儿,你不用急着赶路,累了你就歇一会。等我找到如梦,马上回来迎你。”小灵子点头道:“嗯。你快去吧。他们越走越远了。”吴秋遇点了点头,转身走出几步,全力使出追风架子,像风一样追了出去。小灵子惊叹道:“秋遇哥哥真是厉害。看来我还得好好练习这个,希望日后不再拖累他。”
段晨星来到谷口,对埋伏在那里的手下说道:“待会他们来了,你们都给我看准了。咱们的目标只有一个,就是那个小丫头。听说那个小子很厉害,咱们不能现身跟他纠缠,只求弓箭射中,然后赶紧撤。你们谁射得最好,到前面来。”还真有个人自信地挤到前面来。段晨星拍了拍他的肩膀:“好,王可,看你的了。其他人也打起精神,好歹能补上几箭。”忽然有人低呼道:“寨主,他们来了!”段晨星赶紧吩咐众人埋伏好,然后定睛看去。只见三匹马不紧不慢地跑来,马上坐的分别是曾婉儿和鲁啸、郝青桐。王可等人已经把弓箭端起来,瞄准了曾婉儿。段晨星忽然看见了,吓了一跳,赶紧制止:“这个不是!这是曾家大小姐!”旁边有人说:“就这一个女的呀,那咱们射哪个?”段晨星说:“这三匹马先放过去,看看后面的再说。”目送着曾婉儿一行三人骑马过去,紧接着就看见吴秋遇风一样地徒步追了上来。众人都看得呆了。等到他们醒过神来的时候,吴秋遇也已经跑了过去。望着吴秋遇的背影,段晨星惊叹不已。其他人也小声议论:“那是什么人,怎么跑那么快?”“是啊,跟两脚马似的。”“废话,两脚马还能跑吗?”“我只是说他快嘛。”“都给我住嘴!”段晨星喝止了一声,继续往来路观望。
过了穿芳峪,曾婉儿回头望了望,见只有吴秋遇一个人跟了上来,不由得心中纳闷,于是把马放慢了速度。吴秋遇见他们放慢速度回头张望,赶紧到路边藏了起来。曾婉儿对郝青桐说道:“郝叔叔,那个小灵子没有跟上来。你回去看看,如果她仍在路上,就设法把她引过来。如果她已经回去了,也尽快告知我们,免得大家白跑一趟。”“好。”郝青桐应了一声,调转了马头。他刚要往回走,忽然想起了一件事,回头说道:“大小姐,穿芳峪是晨星寨的地盘。你爹会不会也给他们发了指令,让他们设法拦截?”曾婉儿想起昨晚爹爹特意嘱咐要途经穿芳峪,也马上意识到这一点,微微点了点头。鲁啸说:“要真是那样,说不定他们已经得手了。到穿芳峪之前,我还看到那丫头跟在后面,现在没影了。”曾婉儿心头一惊,马上对郝青桐说道:“郝叔叔,你赶紧回去看看!如果真是他们,让他们千万别胡来。只要把她吓唬一下,送出蓟州就是了。”郝青桐点头应了一声,急忙策马往穿芳峪赶去。曾婉儿怕吴秋遇发觉小灵子不在后面,赶紧带上鲁啸,继续往八仙山方向赶路。
吴秋遇看到郝青桐往回走,不由得心中纳闷,但马上想到,可能是曾婉儿发觉在门口上马时掉了东西,派郝青桐回去寻找的。一见曾婉儿和鲁啸继续策马赶路,等郝青桐从身边过去之后,他也赶紧转出来,继续发足追赶。
段晨星手下众人正在无所适从,忽然看到小灵子出现在路上,而且越走越近,忙问段晨星:“寨主,是不是这个?”小灵子虽然有些疲累,但是毕竟习了追风架子,走起路来还是比常人要快很多。段晨星点了点头:“就是她。你们都给我看准了,务必拿下!”眼看着小灵子已经离得不远,王可等人都端起弓箭,瞄准了她。尤其是王可,已经站到最好的位置,只等在寨主和众人面前好好露一手。
郝青桐既然已经想到了晨星寨的埋伏,回来时就特别留意了谷口两侧。他行走江湖多年,对这种埋伏设哨的事相当了解,很快就发现了段晨星等人的身影。段晨星也听到了马蹄声,赶紧扭头看去,认出是刚刚跟曾婉儿一起过去的郝青桐。郝青桐在马上大力地挥动手臂,示意段晨星不要对小灵子下手。段晨星愣了一下,马上领会了他的意思,赶紧吩咐道:“先不要动手!”那几个弓箭手听到寨主吩咐,稍稍放松下来。只有王可,一心想着要露脸建功,情绪绷得紧紧的,只待寨主一声令下。此刻忽听寨主发话,而且还说出“动手”二字,心里一激动,手一松,那支箭便射了出去。
小灵子忽然看到郝青桐转弯出现,吓了一跳,急忙找地方藏躲。她刚一转身,便被王可那支箭射中肚子,惊叫一声,仰倒在地。
郝青桐大惊,瞪了段晨星一眼,挥手让他们赶紧散去。段晨星无奈地摇了摇头。王可见自己一箭射中,颇为得意,欢呼道:“我射中了!我射中了!”段晨星狠狠地打了他一记耳光,骂道:“谁让你放箭了?赶紧撤!”说完,便急忙带着众人走了。只有王可一人,委曲地揉着自己的脸,愣了一会,才匆忙跟上。
郝青桐已经来到近前,匆匆跳下马,走到小灵子身边,伸出手去试探她的鼻息。忽然听有人大声喝道:“狗贼!休得无礼!”郝青桐一惊,抬头看去,只见一个女子正持剑快步走来。那女子正是段晨星的师妹颜秀清。郝青桐不认识她,也就没有理睬,继续察看小灵子的情况。颜秀清已经飞身到了近前,见郝青桐仍要对小灵子动手,一怒之下挥剑便砍。郝青桐听到风声,急忙起身避开,瞪着眼前这个陌生女子。颜秀清不由分说,举剑又砍。郝青桐不知她是什么来头,只得出招与她周旋。郝青桐虽然赤手空拳,但是毕竟武功高出颜秀清许多,因此只打了十几招,便一掌将她推了出去。颜秀清左手捂着胸口,只觉气闷,但是她不忍见倒在地上的姑娘再度遇害,仍然提剑在手,护在小灵子身边。
郝青桐并不急着上前与她争斗,稍稍冷静了一下,忽然想到:“那个小灵子中箭倒地,看样子是凶多吉少,我把她带回去也没法跟秋遇公子交代,更不知道大小姐是不是想再见到她。不如索性把她丢给这个女的,是背是埋,让她去办倒也省心。”想到这里,他微微一拱手,对颜秀清说道:“姑娘好武功,在下佩服!既然这位姑娘有你照应,也不劳我再费心。告辞了。”说完,他转身调转马头,飞身上马,急忙赶去向曾婉儿报信。颜秀清愣愣地看着郝青桐骑马远去,终于松了一口气。她收了宝剑,蹲下去,轻轻扶起小灵子,开始察看她的伤势。
曾婉儿和鲁啸骑马跑在前面。吴秋遇使着追风架子跟在后面,与前面的人马始终保持着一百来步的距离。按照和小灵子的约定,每次遇到岔路口,他就暂且停下来,用碎石或树枝做下记号。曾婉儿和鲁啸一直引着吴秋遇来到北面几十里外的八仙山。
进入黑山口,只见峡谷中奇峰断崖络绎不绝,嶙峋怪石比比皆是,走了不到一里,赫然可见南侧石崖上,有一大一小两块形状奇特的岩石,搭配在一起酷似一座龙头。北面有深潭一洼,是为黑龙潭。
山谷中道路崎岖,马蹄踩在碎石上也不稳当。已经把吴秋遇引入山里,并且小灵子已经和他分开,后面的事自有曾梓图安排,曾婉儿也就不那么着急了。正好郝青桐还没回来,曾婉儿和鲁啸便信马由缰,悠闲地欣赏着黑水峡的山石溪水,顺便等待郝青桐的消息。吴秋遇在后面悄悄跟着,也终于可以歇一歇。
过了半壁崖、骆驼峰,前面不远就是黑松林了。曾婉儿和鲁啸下了马,向黑松林走去。忽然从林中闪出四个黑衣人来。曾婉儿心中暗自埋怨爹爹,怎么找了这样四个笨蛋,于是赶紧让鲁啸转身向后观望,以牵制吴秋遇。吴秋遇看到鲁啸回身张望,急忙躲到身旁的岩石后面。曾婉儿对那四个黑衣人说:“你们不好好埋伏,怎么出来了?”
那四个黑衣人面面相觑,其中一个说道:“呦,看样子你早就知道我们在这?”曾婉儿说:“我当然知道。不然我们来这里干吗?”那四个人更是惊讶:“啊,竟然还有这样的好事?自己送上门来了。”曾婉儿说:“你们弄错了。我是曾婉儿。是我爹安排的,你们要对付的不是我。”“你爹安排的?那你爹可真是有心。那就过来吧,既然你爹把你送上门来,我们也不能不要,是不是?”说完,四个人大笑起来。曾婉儿怒道:“你们胡说什么!”其实鲁啸心中也怒了,只是大小姐还没吩咐,他仍要提防着吴秋遇靠近,所以暂时不好转过身来。
“好,好,算我们胡说。大小姐不要动怒。”说话的是四个黑衣人中年龄最小的一个。他嬉皮笑脸地走过来。曾婉儿怒目注视着他。那人离着曾婉儿还有三尺,却忽然转身,猝然向鲁啸的脖颈上打去。鲁啸背对着他,完全不了解情况,忽觉脖子后面一疼,便失去知觉,昏倒在地。曾婉儿大惊,没想到他会突然去偷袭鲁啸,更没想到他只是轻轻拍了一下就把鲁啸打倒在地,一时间愣在那里。那个人见自己偷袭得手,心中得意,笑嘻嘻地伸手向曾婉儿脸上摸来。曾婉儿这才反应过来,愤怒地挥起一拳,朝他面门打去。那个人似是没有料到眼前这个女子竟会有如此反应,惊呼了一声,慌忙退闪。但是他的鼻子还是被曾婉儿的拳头打到,顿时酸了一下,捂着鼻子叫了起来。另外三个黑衣人见状,也都围了过来。郝青桐不在,鲁啸昏倒,现在只能靠自己,曾婉儿拉开架势,准备与那四人搏斗。
吴秋遇远远望见了,急忙冲出来,大声喊道:“你们住手!”三个黑衣人看到吴秋遇,并没把他放在眼里。有一个小胡子笑嘻嘻上前说道:“老四刚撂倒一个黑大个,现在又冒出来一个傻小子。我说姑娘,你爹把你送上门来,怎么老有人添乱哪?”曾婉儿大怒,一脚向他踢过去。那人急忙向后跳开。他旁边那个取笑道:“我说二师兄,你可小心点。万一被她踢掉了命根子,你这辈子都快活不了了。”说话的是应该是老三。三个人一边在曾婉儿面前调笑着,一边动手动脚。只有那老四仍然在一旁揉着鼻子,暗自不爽。曾婉儿虽然有些武功,但是终究不是这几个人的对手,很快就被他们制住。老二和老三各抓住她的一条手臂,便要伸手对她进行轻薄。曾婉儿又急又恨,拼命挣扎,但是终归无济于事,只能高声呼叫:“秋遇公子,快救我!”
此时吴秋遇已经冲到近前。这倒让那几个黑衣人惊讶起来,他们完全没想到这个傻小子竟然如此之快。那老大堵住吴秋遇,轻蔑地说道:“傻小子,你不要多事!你只要乖乖地伺候着,老子们玩够了,也赏你一份。”吴秋遇已经看到他们欺负曾婉儿,又听他嘴里不净,知道跟他们讲理也没用,干脆不搭话,直接出手将那人的前胸抓住。那老大反应也不慢,虽然没想到吴秋遇会突然出手,但也只是稍稍愣了一下,便一手抓住吴秋遇的手腕,一拳去打他的面门。吴秋遇不等他拳头打过来,手上猛地一用力,便将那人摔翻在地。那老大的头脸撞在碎石上,顿时磕出血来。
老二和老三本来还只是看热闹,以为老大会轻易把傻小子制住,现在一看老大吃了亏,也顾不得再管曾婉儿,松开她,一起向吴秋遇打来。吴秋遇刚才多少算是出其不意,所以才能一招将老大摔倒。现在那二人是有备而来,吴秋遇只好小心应付。曾婉儿知道吴秋遇的本事,所以并不担心,只是在一旁看着吴秋遇如何为她出气。吴秋遇发现,那两个黑衣人的武功还算可以,至少能与蒙昆或是鲁啸等人相当,而且他们的手指缝和指甲里好像都藏有暗器,因此他也不得不小心周旋。吴秋遇看得没错,那两个黑衣人手中确实藏有暗器,还有毒,只不过吴秋遇身法灵活,他们一直不能近身,因此未能得逞。
老四的鼻子的终于不酸了,他看了看那三个黑衣人。老大被摔倒在地,刚刚爬起来,脸上还流着血。老二和老三在吴秋遇那里处于下风,估计很难再占到便宜。这老四自忖武功比那三个强不了多少,也不想上前自讨苦吃,他一眼瞥见曾婉儿正全神贯注地看着吴秋遇他们争斗,便悄悄向她身后摸去。曾婉儿的心思都在吴秋遇和那两个黑衣人身上,没注意到身后的情况。老四已经站到曾婉儿身后,快速出手扼住了她的脖子,高声叫道:“傻小子,你住手!”
吴秋遇发现曾婉儿被人制住,一时也不敢再与二人缠斗。老二和老三站在一旁喘着粗气,暂时也没有力气对付吴秋遇。这时候,老大抹掉脸上的血,走了过来,瞪着吴秋遇恨恨地骂道:“臭小子!你敢偷袭老子!你他娘的不想活了!”吴秋遇冷冷地看了他一眼,没有说话,心里却在盘算着怎么从这四个人手里救下曾婉儿。
老二和老三看老大走过来,关切地问道:“大师兄,你流血了,现在怎样?”老大不想在他们面前失了面子,硬撑着说道:“我没事,冷不防被他偷袭了,吃了点亏。”吴秋遇看到他们三个人站得很近,忽然有了主意,他假装舒展手脚,却暗自提气在手,猛然打出一记“驱伏双鬼”。这是“降魔十三式”的第八招,双管齐下,两股劲力可以各打一方。老二和老三被打在一起,老大独自被撞了出去,三个人先后倒在地上,嘴里哀嚎着,半天爬不起来。
曾婉儿大喜。老四惊出了一身冷汗,颤抖着大叫道:“你再动,我……我拧断她的脖子!”说着又把捏在曾婉儿喉头的手指掐紧了一些。曾婉儿轻声地咳嗽起来。吴秋遇惊叫道:“你别胡来!”他担心曾婉儿的安危,却又一时不知如何解救。老四见吴秋遇果然不敢动,猜想自己手里的人质一定对他很重要,于是威胁道:“我随时可以要了她的命!你要想让她活命,就……就自己把身上的武功废了!”曾婉儿听得一惊,她真心喜欢吴秋遇,一心想跟他在一起,今天也是为了把小灵子和他分开,才引着他们来到八仙山谷,没想到忽然冒出四个黑衣人拿住自己,却要逼着吴秋遇自废武功,这不是反而害了他么?想到这里,曾婉儿虽然脖子被人掐着,仍然努力地冲着吴秋遇微微摇头。
吴秋遇回头看了一眼,真希望这时候小灵子赶过来,她一定有办法解决眼前的难题。可是山谷中还没有小灵子的身影,吴秋遇只好尽量拖延时间,于是说道:“自废武功?怎么才能自废武功啊?”其实老四自己也不知道如何废除武功,他想了一下,说道:“你把自己的手臂卸下一条!”吴秋遇忽然想起当初在天百山庄的情景,那时候邵青堂父女挟持了小灵子,丢给他一把刀,让他自己切断一条手臂。想起这个,吴秋遇忽然眼前一亮,继续慢吞吞说道:“卸下一条手臂,怎么卸呀?我没有刀,自己也使不上力,要不,你过来帮我卸?”老四推着曾婉儿往前走了一步,忽又站住,庆幸道:“臭小子,你唬我!老子才没那么傻!老子要是过去,怕是卸不了你的手臂,反倒被你害了!”吴秋遇又回头看了一眼,见小灵子还没来,心里越发着急。曾婉儿也焦急地张望着,盼着郝青桐赶紧来,这样就可以减轻吴秋遇的压力。老四知道吴秋遇在等救兵,又见自己那几个同伙仍然爬不起来,知道拖延下去对自己没有好处,他四下看了看,指着地上一块石头说道:“你搬起那块石头,用力往自己头上砸。我看见血了,就放了她!”
吴秋遇无奈,慢腾腾走过去,费力地搬起那块石头。老四见吴秋遇中计,催促道:“举,举起来!从上往下砸!”吴秋遇佯做无力地样子,无奈地说道:“石头太重,我举不起来呀。”老四说:“不可能!你一定能举起来!”吴秋遇又假装试了试,说:“你看,我真的举不起来。”老四急了,大叫道:“你少装蒜!我数到三,你要是再不砸,我就弄死她!”说着便开始数数:“一……”
吴秋遇看了一眼曾婉儿,曾婉儿也在看她,正在冲他摇头。这时候,老四又数出了:“二……”同时掐紧了曾婉儿的脖子。曾婉儿痛苦地呕咳起来。吴秋遇心里一急,再也顾不了许多,一下子就把石头举过了头顶。曾婉儿连摇头的能力也没有了,几乎窒息昏厥。老四心中得意,逼迫道:“快砸吧,只有最后一个数了。三!”
吴秋遇闭上眼睛。忽听有个女子的声音说道:“哎呀,这是谁呀?好端端的,非要举个石头往自己头上砸。”吴秋遇睁眼看去,只见一个女子背着竹筐走了过来,看着很眼熟。老四和曾婉儿也都愣愣地看着她,不知她从哪里忽然冒出来。那女子看了一眼吴秋遇,挤了一下眼睛,妩媚地笑了一下,转身去向老四说道:“万山四鬼好威风哦!怎么欺负一个女孩子?”老四看了看她,惊讶道:“你认得我们?”那女子说:“我也是从南方来的,我们那里,谁不知道万山四鬼呀?”老四被她说得心花怒放:“看不出,你这个小美人还有些见识。你别听那些人瞎说,我们哪里叫‘万山四鬼’,我们是‘万山四小仙’。”那女子说:“万山四小仙?从来没听说过。万山四鬼倒是经常被人提起。你们可是有身份的人,放了这位姑娘好不好?”老四奸笑道:“放了她,让我欺负你呀?”“好啊,如果你喜欢,那就来欺负我吧。人家送上门让你欺负。”那女子说着就往前靠近。老四愣了一下,没想到这个女子这么大方,又怕她暗藏什么手段,赶紧喝止:“你不要过来!”曾婉儿也是惊讶地看着她,虽然不知道她是何来历,但是心里明白,她应该是要帮忙解救自己的。那女子像是撒娇一样地说道:“哎呀,你怎么这么小气?人家都主动送上门了,你还推三阻四的。讨厌啦。你看人家,细胳膊细腿的,像是会武功的人吗?你竟然怕成这样,呵呵呵呵。”说着,竟然捂着嘴笑了起来。老四被她说得脸皮一热,忍不住又仔细打量了她几眼。那女子妩媚地一笑,扭了扭身子,说:“既然你不喜欢人家,那我可走了。临走要送你个物件留作纪念。”老四没有说话,只愣愣地看着她。
那女子从袖中掏出一卷手帕,轻轻向老四丢去。老四竟然鬼迷心窍地抬手接了。曾婉儿趁机身子一扭,从他身前挣脱出来,还回手用力推了一把。老四手里抓着卷帕,向后退出两步才勉强站稳,惊觉上当。那女子说:“你要不要打开看看?”老四真的把手帕打开了,忽然捂着手腕惊叫起来:“啊,什么东西!好疼!疼死我了!”那女子拍着手大笑起来:“哈哈,你被我的紫花蟾蜍咬了!你完了!”“紫花蟾蜍!”老四惊愕地瞪大了眼睛,怒吼道,“你是苗家的人?你为什么要害我!”那女子说:“谁让你害我的秋遇哥哥!”老四疼得蹲了下去,一会就倒在地上翻滚起来。倒是那三个先前被吴秋遇打倒的,挣扎着爬了过来,惊呼道:“老四,你怎么样?”
苗家的人?吴秋遇猛然想了起来,随手丢下手里的石头,惊喜道:“你是玉凤姑娘?”龙玉凤转过身来,甜甜地笑道:“你终于想起我了?”吴秋遇憨笑道:“自从湫水一别,我还以为再也见不到你了。没想到今天在这里遇见,太好了!谢谢你帮了我!”龙玉凤四下看了看,忽然问道:“她呢?”吴秋遇知道她问的是小灵子,于是说道:“灵儿在后面,我想也快找来了吧。”曾婉儿本想上前道谢,见二人聊得如此热络,一时插不上话,又不禁有些吃醋。龙玉凤回头看了看曾婉儿,神秘兮兮地小声对吴秋遇说道:“这才几日不见,你身边又多了个美人。”吴秋遇赶紧解释道:“不是你想的那个样子。”龙玉凤笑道:“不是哪个样子?”吴秋遇知道她是故意取笑自己,但也一时说不清楚,憋得脸都红了。这时曾婉儿才上前说道:“多谢姑娘救我!”龙玉凤又仔细地打量了她几眼,笑着说道:“好漂亮的大家小姐呀!难怪人家为了你,都肯用石头砸脑袋了。我跟你说,秋遇哥哥可是个好人,你可要好好珍惜呀,不要欺负他。”曾婉儿偷偷看了吴秋遇一眼,脸也羞得红了,低声道:“哪有?”
老四仍在地上翻滚哀嚎。老二、老三伤得稍稍轻一些,爬过来哀求道:“女侠救命,给他上点解药吧!”龙玉凤说:“他活该!你们四鬼到了八仙山,就活该倒霉!”说着便去收了紫花蟾蜍,重新用手帕卷了,塞进袖子里。然后,取出一个小瓶,打开盖子,过去在老四手腕伤口处滴了几滴,重新盖好了,对万山四鬼说道:“他死不了了。你们可以走了!待会要是再有什么毒蛇毒虫的爬出来咬人,我可救不了你们。”万山四鬼磕头谢了,跌跌撞撞仓皇离去。
吴秋遇开口问道:“玉凤姑娘,你认得他们?”龙玉凤说:“唉,他们臭名昭著,作恶多端,没少在当地害人。我也是有一次偶然遇见了,才知道他们就是万山四鬼。”吴秋遇疑惑道:“他们如此作恶,没人管吗?”龙玉凤说:“别看他们四个本事不大,好歹是鲜子汤的徒弟,没人敢惹他们师徒。”吴秋遇觉得鲜子汤这个名字好像在哪里听过。曾婉儿惊叫道:“就是‘武林巅峰,散花仙翁’中那个鲜子汤吗?”龙玉凤说:“什么散花仙翁我不知道,不过那个鲜子汤在当地可是名声很响,好像势力很大的样子。”吴秋遇感慨道:“按说他名气那么大,应该也像无涯大师他们一样德高望重才是,没想到教出的徒弟竟如此不堪。”
这时候,一个苗家男子走过来。龙玉凤赶紧招呼他过来:“哥哥,我给你介绍一下,这位就是秋遇公子。这是我哥哥,他叫玉龙。”吴秋遇拱手施礼。龙玉龙只是轻轻点了一下头,对龙玉凤说道:“妹妹,你又乱走,让我好找。咱们该走了。”龙玉凤收起笑容,无奈地说道:“那好吧。”她又转身跟吴秋遇说了两句,才不舍地跟着哥哥走了。
吴秋遇目送龙玉凤走远。曾婉儿小声说道:“别看了,玉凤姑娘已经走远了。”吴秋遇收回目光,笑了一下,便去察看鲁啸的情况。曾婉儿说:“我只看那四鬼在他脖子上轻轻拍了一下。”吴秋遇仔细检查鲁啸的脖颈,发现上面扎着一支很细的钢针,轻轻拔下来,拿到鼻子底下嗅了嗅,说道:“这上面有一种麻毒,人中了以后就会失去知觉,不过应无大碍。”吴秋遇用力挤了挤鲁啸颈后的针孔,又给他推拿了一番。鲁啸渐渐醒来,看到吴秋遇竟然在身边,不由得愣住。曾婉儿说:“刚才有歹人出没,幸亏秋遇公子及时赶到,救了咱们。”鲁啸还不知道发生了什么事,但是大小姐说的应该不会有假,于是赶紧站起来,对着吴秋遇拱手道:“多谢公子。”
这时候,郝青桐骑马赶了过来。看到吴秋遇也在,稍稍愣了一下,下马走到曾婉儿身边,在她耳边小声说了刚才的情况。曾婉儿脸色突变,偷偷看了吴秋遇一眼,把郝青桐拉到一边,小声问道:“看清了没有,人还有没有救?”郝青桐微微摇了摇头:“我看是凶多吉少了。”曾婉儿沉吟良久,终于鼓足了勇气,走到吴秋遇跟前,低声说道:“秋遇公子,我对不起你。”吴秋遇以为她说的是刚才被万山四鬼威胁的事,笑着说道:“没事,都已经过去了。我不是也没有真的废掉武功嘛。”曾婉儿稍稍愣了一下,马上明白了,继续说道:“我说的不是这个,是小灵子姑娘。”“你们也发现她了?我还以为我们很隐秘。实在不好意思,让你们见笑了。”
曾婉儿看到吴秋遇仍傻傻地不知情,心中更加难受,转过身去,哽咽着说道:“小灵子她……她……遇害了。”吴秋遇一头雾水:“被害了?不可能啊。你怎么知道……”他忽然想起了郝青桐,上前问道:“你看到灵儿了?”郝青桐点了点头。吴秋遇顿时慌了,一把抓住郝青桐的手,急切地问道:“她在哪儿?她怎么样了?”郝青桐叹了一口气,低沉地说道:“她身上中了一箭,不知是死是活。我本想把她带来,可是突然杀出一个女子,执剑阻拦,我斗不过她,只得先来报信。”吴秋遇有如遭到晴天霹雳,呆立了半晌,忽然发狂似转身就跑。曾婉儿在身后大喊:“你去哪儿?”吴秋遇说:“我去找灵儿!”郝青桐高声提醒道:“她被那个女的带走了,不知去了哪里!”
吴秋遇忽然站住,眼中含着泪水,回头问道:“他们是什么人?是什么人干的?”郝青桐说:“我也不知道,我猜有可能是北冥教的人,不过还不能断定。”吴秋遇问:“那个女的什么样?”郝青桐说:“看上去二三十岁,挺年轻的,也不难看,大约这么高。手里使一口宝剑。”“是她?”吴秋遇马上想到了景素素,原来是北冥教红衣堂的堂主,现在是烈火旗的新任旗主。由于昨日才在府君山打过交到,所以听完郝青桐的描述,他马上就想到了景素素,而且越想越像。
曾婉儿上前安慰道:“你先不要着急。我们跟你一起去找。咱们骑马去,还能快一些。”吴秋遇心头烦乱,已经没了主意,听曾婉儿一说,也就点头同意。这里到蓟州城有六七十里路,曾婉儿是大小姐,刚才已经遇过险,不能单独留在这里。郝青桐是知**,当然也得跟着。要是把鲁啸留下,恐怕到天黑他都很难走回去。所以四个人只能分乘三匹马一同回去。曾婉儿让吴秋遇与自己同乘,吴秋遇也同意了。
三匹马载着四个人,沿着黑水峡中的原路,出了八仙山,向穿芳峪奔去。
再说小灵子那边。颜秀清扶起小灵子,探了探鼻息,发现还有呼吸,不由得心中一喜。给小灵子检查伤口的时候,意外地发现小灵子中箭的位置竟然没有流血。她轻轻掀开小灵子的衣襟仔细一看,发现箭头竟被白色的**挡住,只是将肚皮顶了进去,并未伤到皮肉。颜秀清惊讶不已,赶紧扶着小灵子坐好,在背后给她推拿。过了良久,小灵子终于醒来,捂着肚子叫疼。颜秀清惊喜道:“你终于醒了,太好了!”小灵子回头一看,见是一个不认识的女子坐在自己身后,开口问道:“姐姐,刚才发生什么事了?是你救了我?”颜秀清说:“刚才你被坏人射了一箭,晕倒了。幸亏你的**够结实,挡住了箭头!你没有伤到皮肉,肚子里面被戳痛了吧?”小灵子低头看了一下,知道是天蚕软甲起了作用,揉着肚子点头道:“嗯,是有点疼,不过不要紧。多谢姐姐救了我。”颜秀清说:“没事。你家在哪里?我送你回去。”小灵子站起身来,说:“不用劳烦姐姐了。我要到那边去找人。”颜秀清向北望了望,疑惑道:“那边都是山啊。你现在的样子,能行吗?”小灵子说:“我好多了,应该可以找去的。他会在路上给我留下记号。”颜秀清点了点头,说:“那好,你去吧。正好我在这里帮你守着,以防坏人又来追你。”小灵子感激地说道:“多谢姐姐。我叫小灵子,敢问姐姐芳名?”颜秀清说:“我叫颜秀清,是燕山派的弟子。”小灵子点头记下:“我记住了。姐姐,咱们后会有期。你也不用守太久,我应该很快就能找到秋遇哥哥的,那时候我就不用怕那些坏人了。”颜秀清说:“好。我知道了。”
两个人正说着,忽见北面有三匹马远远驰来。小灵子一眼认出了曾婉儿,赶紧闪到路边躲起来。颜秀清心中纳闷,只道是小灵子见到了坏人,赶紧拔剑在手。她很快认出了郝青桐,只道他又招来了同伙,更加紧张地望着他们。郝青桐也看到了颜秀清,抬手指着她叫道:“就是她抢走了小灵子姑娘!”吴秋遇抬眼一看,那并不是北冥教的景素素,而是一个从没见过的陌生女子,便要赶紧催马过去问个究竟。那马被吴秋遇两腿一夹,猛地往前一窜。曾婉儿猝不及防,身子向后一仰,便挤在吴秋遇怀里。吴秋遇两手拉着缰绳,倒似把她抱在怀中。
小灵子忽然看到吴秋遇坐在曾婉儿身后,而且与她紧紧挨着抱在一起,不由得暗自不爽。她也无心再躲藏了,直接从路旁走出来,站到了颜秀清的身旁。
曾婉儿见小灵子,显然愣了一下,扭头看了看郝青桐。郝青桐看到小灵子安然无恙,更是大吃一惊。吴秋遇又惊又喜,也不等那马匹走近,直接从马上跳了下来,快步跑到小灵子身边:“灵儿,你没事?刚才吓死我了!”小灵子看到郝青桐,就知道他已经把自己中箭的事跟吴秋遇说过了。看着吴秋遇脸上的泪痕,小灵子知道他是真心地心疼自己,于是再也没有半句埋怨的言语。她一边帮吴秋遇擦着脸上的泪痕,一边轻声说道:“我没事。你忘了,我身上有天蚕软甲呀。”看到小灵子平安无事,吴秋遇开心地笑了起来。曾婉儿看到吴秋遇和小灵子亲切地站在一起,难免心里酸酸的,不过看到小灵子平安无事,虽然没有达成目的,心中反而稍稍好受了一些。
颜秀清看着吴秋遇和小灵子,这才明白他们是一起的。郝青桐也下了马,招呼道:“姑娘,你看,我不是坏人吧。”颜秀清这才收了宝剑。小灵子赶紧介绍道:“秋遇哥哥,这位是秀清姐姐,就是她刚才救了我。”吴秋遇赶紧拱手道谢:“多谢姐姐救了灵儿。我叫吴秋遇。”颜秀清也轻轻一拱手,清脆地说道:“燕山派颜秀清。”郝青桐听了,在一旁轻呼道:“莫不是燕山派掌门颜震北的掌上明珠?”颜秀清瞧了他一眼,轻轻点了点头。郝青桐拱手道:“失敬失敬,刚才多有得罪。”颜秀清说:“都过去了。既然你们大家都是一起的,那我就放心了。小灵子,咱们后会有期。”她只跟小灵子道了一声别,还没等众人搭话,便转身离去。
曾婉儿心中有愧,便让郝青桐和鲁啸把马匹让给吴秋遇和小灵子。吴秋遇本要推辞,曾婉儿说:“小灵子姑娘受过伤,骑马稍稍轻便一些。你们就不要推辞了。”于是吴秋遇先扶着小灵子上了郝青桐的马,自己也上了鲁啸的马,和曾婉儿一起望蓟州城里奔去。鲁啸对着郝青桐抱怨了一番,说:“我也受伤晕倒了,还要从这里走回去。”然后,也只能跟着郝青桐一道,慢慢向蓟州城走去。
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